Een privé detective is een andere benaming voor een particulier rechercheur. De term privé detective werd voornamelijk vroeger gebruikt. Later is dit particulier rechercheur geworden. Privé detectives voeren dezelfde werkzaamheden uit als een particulier rechercheur. De benaming zorgt regelmatig voor verwarring. De naam privé detective wordt steeds minder gebruikt. Met name de oudere generatie binnen Nederland gebruikt de benaming privé detective nog. De jongere generatie gebruikt de benaming privé detective of privé detectives niet meer.